拜登政府(Biden administration)在近日通過的1萬9千億美元的《美國紓困計劃法案》(又譯《美國救助計劃法案》,American Rescue Plan Act,簡稱ARPA)中,為受疫情重創的餐飲業特別設立了一個「餐館振興基金」,由小型商業署(Small Business Administration,簡稱SBA)向餐廳發放免稅補助,補償他們因疫情所遭受的收入損失。
華美銀行資深副總裁兼小型商業貸款部經理李偉俊(Wai-Chun Li)建議,符合資格的企業應該盡可能把握機會,因為「這是一筆贈款而非貸款,餐廳無需償還」。與SBA小型商業署薪資保護貸款計劃(Paycheck Protection Program,簡稱PPP)不同的是,此項補助無需經過一個特定的貸款抵免流程。
自美國東部時間5月3日中午12時起,合格企業即可通過申請網站向SBA遞交申請。另外,SBA也鼓勵準備申請RRF的企業事先在restaurants.sba.gov註冊一個帳戶(使用Square或Toast的企業無需提前註冊)。需要注意的是,SBA會在計劃開始的前21天優先處理來自「由女性、退伍軍人和低社經地位者經營的小型企業」的申請。
以下為申請RRF補助金的一些重要資訊。
RRF旨在為合格餐飲企業提供總額高達2百86億美元的補貼,並依據餐廳收入進行分組撥款。根據ARPA法案,RRF中的50億美元的資金將被分配給2019年總收入不超過50萬美元的申請企業;40億美元被劃撥給2019年總收入介於1百50萬美元與5百萬美元之間的企業;另40億美元將被發放給2019年總收入不超過5萬美元的小型企業。
此外,SBA規定,每間企業(包括其附屬企業)可獲得的最高金額為1千萬美元,且每個實際營業地點最高可獲得5百萬美元,最低補助金額則為1千美元。
SBA對於申請企業的資格要求包括:
標有星號的商業類別將受到其他限制。約翰·莫洛斯哥(音譯,John Morosco)是華盛頓小型商業發展中心(Washington Small Business Development Center)認證的企業顧問,他指出,這些星標企業必須證明其2019年的總銷售額中至少有33%來自於「酒類及食品銷售,而不是批發收入」。莫洛斯哥還補充道,只要符合SBA列出的其他資格要求,加盟連鎖店(franchises)也符合申請資格。
RRF補助不適用於符合以下條件的企業:
SBA表示,企業將2019年的總收入減去2020年的總收入即可計算出符合資格的補助金額。如果企業於2019年中開始營運,則可以將2019年的平均月收入乘以12,然後減去2020年總收入。
2020年才開業的企業則可用合格費用的總額減去總收入。即使在申請之日仍未開業的企業,依然可以獲得與已產生的合格支出等額的補貼。
此外,已經獲得PPP貸款的企業也可申請RRF,但是,無論PPP貸款是否已經獲得免還資格,其RRF的補助金額都需減去已收到的PPP貸款金額。莫洛斯哥補充說道,儘管SBA還未闡述具體細項,但目前看來,RRF也可與經濟損害賑災貸款(Economic Injury Disaster Loans,簡稱EIDL)和員工留任稅收抵免(employee retention credit)一起使用。
另一方面,美國國家餐飲協會(National Restaurant Association)提醒企業,如果未在覆蓋期內用盡補助,或者在此之前永久關閉,則必須歸還剩餘的補助金。
合格支出的覆蓋期為2020年2月15日至2021年12月31日,或「由SBA決定的具體日期」(SBA可能將覆蓋期延長至2023年3月11日)。企業可以將補助金用於支付下列費用:
與SBA的其他疫情紓困計劃一樣,申請RRF的企業需要提供充足的文件以證明其總收入。李偉俊建議企業在開始申請之前就準備好這些資料。
目前,企業需要提供用於驗證稅務資訊的IRS表4506-T,以及「2019年和2020年的總收入或部分收入的證明文件」,莫洛斯哥表示。
總收入的證明文件包括:
另一方面,啤酒廠、微型釀酒廠、生啤酒吧、品酒室、麵包店和葡萄酒莊需要提供額外的文件,證明2019 年向公眾進行的現場銷售額至少佔總收入的 33%。對於在 2020 年開業的企業,申請人的原始商業模式預期應當為向公眾進行的現場銷售額至少佔總收入的 33%。SBA要求小旅館的食品和飲料現場銷售額至少佔總收入的 33%,而在 2020年才開業的申請人,其原始商業模式在向公眾進行現場銷售額上,應至少佔其總收入的 33%。
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