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財經智庫

看這家木材公司如何靈活應對貿易戰

April 08, 2019

By Angela Bao

橡谷硬木公司CEO李建明
橡谷硬木公司CEO李建明。圖片來源: Gettyimages.com/vm

美國橡穀硬木公司(Oak Valley Hardwoods)透過改變策略、主攻美國市場,在多變複雜的貿易環境中保持領先。

起初,李建明(Jimmy Lee)開始做木材生意只是為了謀生。「我和太太在中國時,我們透過賣木材賺取傭金。」 李建明分享道。 當時,中國的大部分木材都從美國進口,於是,李建明就萌生了直接去原產地發展的想法。「我在2003年年底來到美國,太太則是次年的3月。我們看到了這裡的商機——直接在當地購買木材,然後海運到中國。」之後的幾年,李建明夫婦在美國不斷打磨自己在木材貿易業務上的技能。2009年秋天,夫妻二人決定讓事業更上一層樓,於是收購了他們的第一家鋸木廠,並在北卡來羅納州(North Carolina,簡稱北卡)成立了橡穀硬木公司。10年過去了,李建明在北卡、維吉尼亞(Virginia)和田納西州(Tennessee)已擁有10家木材廠。

從海外市場轉向國內市場

最初,橡穀硬木公司的業務重心全部放在中國市場。李建明稱,從2010年至2012年,公司的所有木材都銷往中國。隨著業務的不斷增長,李建明開始進軍越南和美國等其它市場。如今,公司 50%的業務在美國本地,20%在越南,只有約15%在中國。

大幅調整目標市場的一個原因是,李建明感覺到中美貿易關係正變得緊張。「我們幾年前就預感到貿易戰會爆發。」李建明表示。在這種情況下,生產商不得不降低木材的價格以抵消關稅,嚴重損害了公司的利潤。

幸運的是,李建明提前改變了公司營運策略,所以沒有受到太多關稅的影響。但這也成為他調整公司商業模式的機會。於是,他開始尋找公司容易做出改變的地方,若無法在短期內實現改變,他便直接進入新市場。

「如果是我們可以改變的事情,我們會立刻執行;如果有些事我們無法改變,那就坦然接受,然後另闢蹊徑。」李建明說道。目前,橡穀硬木公司的主要策略是發展美國本土業務。華美銀行資深副總裁兼商業和產業銀行業務經理李承容(Rhonda Lee)表示,她對李建明能如此敏捷地改變策略感到驚訝。

李承容說:「自去年起,他就開始向美國市場銷售更多產品。」李建明的成功還歸功於其在該行業的豐富經驗和人脈。 「他在這個行業很久了,而且在本地非常活躍。」 李承容補充道。

李建明堅信中美貿易戰將需要數年時間才能解決。為了應對業務上的損失,他正著手為客戶提供更多樣化的產品,以求更好地迎合美國市場。由於近期美國對膠合板的需求旺盛,於是李建明一直集中精力生產膠合板。為確保橡穀硬木公司的供貨能力並實現業務增長,他透過華美銀行提供的循環信貸額度來採購必要設備,並結合自己的資金,建造了一個膠合板加工廠。

「李建明知道如何變通。」李承容講道。

除此之外,橡穀硬木公司的成功離不開出色的銷售人員。「如果我們需要本地的銷售人員,我就會去找擅長這方面的人才。 若銷售人員能為我帶來20萬美元的利潤,我不介意用10萬美元來聘請。」李建明說道。

振興蕭條地區

李建明的商業模式是經濟和人道主義的結合。他在蕭條地區收購陷入困境的鋸木工廠,然後使之扭虧為盈,並為當地帶來緊缺的就業機會。

橡穀硬木公司的鏟車拾取原木
橡穀硬木公司為當地創造了許多工作機會。
「如果我們善待別人,那世界也會善待我們。在享受富裕帶來的美好生活之餘,也不能忘了提供機會給需要幫助的人。」

-李建明

李承容分享道:「李建明接管工廠後,更新設備,採用換班制度提升產量。他目前擁有的最大一間鋸木工廠,剛買下時只有一個班次,後來他把工作時間分為日班和夜班。這樣,他就能從本地聘用更多的勞動力。」

於李建明而言,他認為有責任為弱勢群體提供工作機會。「我生長在一個貧窮的家庭,所以我知道要從貧困、饑餓、劣質教育、資源貧乏的環境下成長是多麼困難。 我之前從家人、鄰居、社區、學校和朋友那裡獲得了許多幫助,所以才有機會踏上成功之路。現在,我想把關愛給我所遇到的人和我所生活的社會。助人為快樂之本。同時,這些人也在幫助公司成長。」李建明分享道。

李承容補充道:「李建明非常善待自己的員工。他不僅按時支付員工工資,且薪酬高於市場水平,因為他想確保員工流動率不會太高。此外,他還提供條件優越的醫療保險等員工福利。」

李建明說:「如果我們善待別人,那世界也會善待我們。在享受富裕帶來的美好生活之餘,也不能忘了提供機會給需要幫助的人。」

翻譯: Ruth Ren

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