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創業導師如何幫助初創企業穩步成長

創業導師加持，簡化創業之路。

位於舊金山的移動終端製作公司Level Therapy 致力於為用戶提供與心理咨詢師溝通的平台。公司創始人Dan Miller自去年夏天起有了一個新的創業導師Sean Duffy， Miller與Duffy定期會面，向他討教如何增加公司銷售額的問題。Sean Duffy是醫療保健公司Omada Health的CEO和合夥創始人。

Duffy不僅籌集了超過7千5百萬美元的資本，還擁有四年成功的企業營運經驗，因此Miller選擇他作為自己的創業導師。Duffy給Miller的建議不僅相關性強，也減少了他探索正確營銷方式的時間。

Miller說：「由於我們兩家公司的產品都是面向雇主的，所以Duffy分享的向人資福利經理銷售公司產品的經驗非常有幫助。Omada Health有很完善的流程和系統，他也一直在引領我如何更有策略的思考，為公司建立適合的工作流程。」

Level Therapy的CEO Dan Miller

「 如果我們通過網絡找尋營運之道並測試出最佳方案，這會浪費大量的時間、金錢，以及潛在收益。」

- Dan Miller

導師指導如何加速創業進度

在創業過程中，若向同領域且比自己多六個月到五年經驗的前輩討教，創業者通常可以獲得更相關和即時的資訊與策略建議。聽取他們的創業經驗可以幫助企業提升發展效率。

Miller表示，比自己創業早六個月至一年的前輩能提供「最適用的建議」。因為他們的經驗和建議可以被即時運用於客戶或員工關係。

企業往往只有一次贏得客戶的機會，Duffy的指導和建議加速了Level Therapy的成長。「如果我們通過網絡找尋營運之道並測試出最佳方案，這會浪費大量的時間、金錢，以及潛在收益，」Miller說。

過去，許多小企業主向在業界已有十多年經驗的企業家尋求指導。雖然這些前輩們的建議有所幫助，但由於商業周期和發展趨勢的演變，這些建議也許因為過時而不適用。

善用其他企業家的成功經驗，能幫助企業主們改進經營策略，突破初創企業潛在瓶頸，克服未來可能面臨的各項挑戰。

為什麼需要不同類型的導師

Miller認為，在業界有兩至五年經驗的導師，可以提供更長期的經營策略建議。也許他們的建議可能無法立即被應用，但它可以幫助創業者更有策略性的思考公司未來的發展方向，這是牽制競爭對手的必要技能。

創辦於德州奧斯汀（Austin, Texas）的MediaTech Ventures是一家媒體創新與發展公司，它的創辦人Paul O'Brien表示，具有相同背景和經歷且實戰經驗豐富的導師可以提供資源和準確的建議。

「你需要一些在商戰中跌爬滾打過的前輩做為導師，汲取他們從競爭中成功突圍的寶貴經驗，」他說。

如何尋找導師

Waseem Shabout是波士頓初創企業和編程服務公司Jinn Tech的聯合創始人兼合夥人，去年的一個實習機會讓他遇到了導師Bruce Parker。Parker是位於德州李察遜市（Richardson， Texas）專營付款服務的公司ModoPayments 的CEO兼創始人。

這位年僅二十歲、在巴伯森學院（Babson College）學習商業及科技專業的大二學生，從與Parker的合作中學到了一些書本與網路上無法獲得的寶貴技巧。例如，Parker熟記員工的名字，並經常與他們一起用餐，幫助他們更融入團隊。從他與員工共事方式上，Shabout學習到如何成為一名領導者。

「我敬佩他與員工在工作之外的互動方式。開始創業時，你的首要資源就是員工。Parker工作富有激情，從不遠程遙控公司事務，」Shabout講到。

因此，當Shabout公司的獨立承包商來訪波士頓時，他非常重視與承包商們會面的機會，通過與他們喝咖啡和吃飯，創造更多面對面溝通機會。他認為，電話會拉開人與人之間的距離，減少團隊歸屬感。

他說：「我採用了與ModoPayments相同的團隊理念，讓承包商了解我，使他們感受到自己是被公司重視的一份子。在遇到問題時願意向我尋求幫助。」

導師對初創公司的影響

Shabout認為，對初創科技公司而言，採用較少約束的企業架構至關重要，因為它將讓公司更具創新能力。隨著公司不斷探索品牌和文化定位，他在ModoPayments的那段經歷、以及學習到的文化價值傳承方式，都讓他受益匪淺。Shabout分享到：「如果我沒有親眼看到Parker真誠地對待他人，我想我可能無法在掌握公司動態同時，與員工建立良好關係。」

O'Brien表示，創業者同時需要比自己多幾個月和幾年經驗的導師。比自己早創業幾個月的企業家能直接指出初創公司正面臨的問題。

經驗更為豐富的導師可以持續地引領企業成長。「隨著企業的發展，對導師的需求也會有所不同。企業主也可以向顧問和董事會的成員諮詢，解決其在資金、營銷、策略、營運，和其它方面的問題，」 O'Brien講到。

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