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人工智慧讓你的虛擬分身助你一臂之力

ObEN創造的虛擬分身讓你分身有術。

假如你有一個分身，他知道你所知道的一切，能完全按照你的方式替你完成事情，能幫你試穿新衣服，或是去地球的另一端約會，甚至替你永遠地生活下去……

這是人工智慧（artificial intelligence，簡稱AI） 公司ObEN的發展目標──而這僅僅是冰山一角。

越來越多公司開始意識到人工智慧顛覆世界的潛力，並進入了人工智慧研發領域。麥肯錫（McKinsey & Company）指出，2016年間，企業用於研究、開發與併購人工智慧上的資金約達260至390億美元，而大多數的投資來自如Google和百度等科技巨頭。2017年初，打造人工智慧個人助理的ObEN得到了來自中國科技公司騰訊的500萬美元資金，這筆資金將被用於研發擴增實境（augmented reality，簡稱AR）平台，使用戶可以直接在該平台上與明星的虛擬分身進行互動。

「兩年前，當我提到ObEN的平台，並告訴大家未來每部手機都會支持AR技術時，並沒有人相信我。」華美銀行的客戶，ObEN的聯合創始人和最高營運長鄭毅（Adam Zheng）分享道。「2018年，全球所有的主要手機品牌都將支持AR。」

顛覆社交體驗

乍看之下，擁有一個長得和你一模一樣的AI助理感覺像是一個有趣的小眾商品，而不是一個會顛覆人們生活的科技產品。但是，鄭毅和ObEN有更宏偉的計畫，他們希望可以打破傳統社交體驗，改變科技發展方向。

鄭毅表示：「傳統的互動方式都是傳送訊息或視訊。我認為新科技使人們變得孤立。但人與生俱來就有與外界聯繫的渴望。科技和人們的需求會逐漸融匯成一個新樣貌。」而ObEN的目標就是成為那個樣貌。

ObEN希望能藉由創造一個跟你一模一樣的虛擬分身（鄭毅稱之為「數位分身」），讓人們可以同時做兩件事，提高生活效率。為了存放這些分身，ObEN計畫打造自己的擴增實境手機軟體，這樣，使用者就可以將自己的AI帶至各地，將他們「傳送」至不同國家，與真實世界中的其他AI互動，就像精靈寶可夢Go（Pokémon Go）一樣。「即使在人們很忙的時候，他們的數位分身也能幫忙做很多事，使生活更方便。」鄭毅說。由於這些數位分身存在於一個不受實體限制的空間，因此他們可以「在不同地區、與來自不同文化的人互動」。

聯合創始人鄭毅（上）和Nikhil Jain（下）的虚拟分身

「人的身體會死亡，但頭腦不會。這就像是每個人的時光機。」

- 鄭毅

鄭毅表示，擁有ObEN的技術智慧財產權的企業也可用此創造一個全新且完全虛擬的明星。它可以是一個像真人一般的分身，或是替一個有名的漫畫角色創造擁有自己個性和背景、並能與粉絲對話互動的虛擬立體形象。

這個數位分身，除了能幫你約會和追星，還能讓你「長生不死」。ObEN的AI可以儲存生活的全部數據和資料。一旦有了這個分身，你便可以用他回顧人生中任何一個時刻，甚至能用那些資訊來創造新的內容和互動。「經過深入研究後，我們發現人的思想能永遠活下去，而且可以利用擴增實境與其他人互動──甚至還可以進化。」鄭毅分享道。「人的身體會死亡，但頭腦不會。這就像是每個人的時光機。」

用區塊鍊技術分散數據

ObEN最大的目標是創造一個分散數據網絡──同時也是這間公司技術的關鍵。只要人們使用互聯網或手機軟體，他們就會留下數據，但那些數據被每個獨立的平台控制（收集）著。為了創造AI分身，ObEN需要從各個平台聚集每位用戶的資料，並匯整到分身裡。前提是有人願意提供那些數據。

「AI需要大量的數據，但要怎麼讓人提供數據呢？」鄭毅問。答案是：區塊鍊技術（blockchain technology）。

「由於區塊鏈技術的分類管理特性可以支持用戶驗證身份與交易的真實性，且這些數據是不可被篡改的，因此我們在區塊鍊上佈署我們的AI技術。」他解釋道。鄭毅相信區塊鍊是「下一個共享經濟」，能連接和提供更多數據。他說：「我們運用區塊鏈打造出一個獎勵制度，鼓勵人們與整個社群分享數據、電腦資源和儲存空間，他們的身份和數據也同時受到保護，而且能獲得虛擬貨幣作為報酬。」

鄭毅補充道：「如果每個人都有這樣的個人AI，我們可以藉由在每個人的AI基礎上建立應用軟體來重組整個經濟。」

AI在亞洲及美國的使用現狀

許多資料顯示，中國在人工智慧方面的發展水平即將超越美國，而中國政府也已計畫在2030年之前成為該產業的世界領袖。中國三大科技巨擘，百度、阿里巴巴和騰訊（三者合稱BAT），都已經成立了AI實驗室進行各自的研發工作。以臉部辨識技術為例，中國和其他東亞國家紛紛迅速採用了這個新科技，由此可見，這一地區已經準備好迅速發展人工智慧。

儘管如此，「最好的技術和最先進的商業模式都還是美國研發的，」鄭毅坦白說。「但亞洲的採用率十分驚人。例如，許多中國人沒有有線電視，無論去哪裡，他們完全依賴於手機。因為他們對傳統科技（成熟科技）並無依賴，所以他們能清楚感受到新科技帶來的好處。」

比起亞洲，美國有更多的法律規範。鄭毅說，在美國，由於每位明星的「版權是由不同的經紀公司所擁有」，所以發展AI明星更為複雜。儘管這些明星想要創造自己的數位分身，但ObEN在這方面並沒有法律上的先例可循。他解釋道：「數位版權通常指的是複製照片、影片、MP3檔案。但我們所做的並不是複製，而是學習數據然後塑造一個新的形象，這個新形象可以開發新的內容。這是個全新的領域。」相對而言，這個過程在亞洲國家較為簡單。例如，正與ObEN合作的南韓娛樂經紀公司SM Entertainment，他們擁有旗下藝人所有的版權。

但是，那並不代表ObEN對美國市場沒興趣，或美國投資商對ObEN的技術不感興趣。關鍵還是要找到對的受眾群。例如，ObENd的天使投資人之一艾倫·德貝沃爾斯（Allen DeBevoise）是YouTube最大的遊戲頻道之一Machinima的CEO 。

鄭毅闡述他們在美國的策略時表示：「我們主要針對青少年。他們喜歡新創意和新科技，並且他們是在行動科技中長大。」

在亞洲尋找適合的策略夥伴

ObEN在選擇投資人時非常謹慎。他們要求投資人需要對人工智慧的未來有清楚的了解、有長遠的眼光，還有充分的資源支持ObEN實現他們的計畫。

鄭毅強調，ObEN尋求軟銀南韓風險投資公司（SoftBank Ventures）的資助並不是完全因為其財力。為ObEN提供資金支持的軟銀Next Media Innovation Fund是軟銀與Naver共同創立的。Naver是一間南韓網路公司，它擁有數款熱門手機軟體，包括南韓、日本和台灣最大的社群通訊軟體Line、Snow（類似Snapchat），以及亞洲最大的網上漫畫閱讀平台Webtoon。

鄭毅說：「這樣的資源實際上對我們有極大的幫助。現在，我們正與Naver合作將他們的漫畫角色化身為有人工智慧的立體形象。與此同時，我們也在跟Snow洽談一些項目。」近期，騰訊加入了ObEN的投資方行列，並與其共同開發一項與蘋果Siri類似但具備人工智慧的個性化的程序，同時，ObEN也希望能藉用騰訊的人脈來幫助他們發展人工智慧明星。

鄭毅建議，為了吸引投資商（無論是否來自亞洲），你需要了解公司將如何為人類做出貢獻──這是全局中最重要的一點。「創立公司初期，我與推特（Twitter）的一位聯合創始人碰面時，他要我認真思考並給出一個答案，這個答案能讓我用簡單的方式向投資人解釋為什麼他們應該投資給我的公司。不僅是為了財務上的回報，同時也將造福人類。」

翻譯：Sandy Wang

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