中美經貿

華美銀行：46年致力於幫助移民和跨境企業蓬勃發展

在亞太意傳統月，瞭解一家美國華裔銀行如何成為連接東西方的金融橋樑。

對亞裔美國人而言，在20世紀60、70年代創辦企業並非易事。陳潔蓮（Kathryn Chan Ceppi）是洛杉磯著名老店雙鳳餅家（Phoenix Bakery）的第二代傳人，她談到：「當時的大型金融機構對服務移民和亞裔美國人並不感興趣。 他們沒有意識到，在我父親的年代，亞裔很重視還款，因此貸款給亞裔美國人的風險其實非常低。」

陳潔蓮的父親陳鳳儔（Fung Chow Chan）是南加州亞裔社區的重要領導人，也是華美銀行的創始人之一。陳鳳儔於1933年從中國廣州移民至洛杉磯。身為一名少數族裔，他很快便意識到在美國獲得資金是一個巨大的挑戰。

華美銀行資深副總裁兼行銷總部監王國蘭（Emily Wang）回憶說：「過去，少數族裔移民很難從傳統銀行獲取貸款和信用額度。於是，華美銀行的創始人決定成立一間服務於新移民的金融機構，幫助華裔突破少數族裔和新移民面臨的種種限制。」

創始人在1973年華美儲貸銀行開幕時合影

陳氏家族瞭解支持亞裔和移民企業對社區的重要性，於是，他們幫助洛杉磯地區的許多小型企業站穩腳跟。王國蘭說：「位於華埠的雙鳳餅家是他們所創立最著名的企業之一，至今已經營了80多年。餅家出售的草莓奶油蛋糕和杏仁餅尤為出名。」

與創辦其他企業不同，陳氏家族克服了許多困難才建立了一間服務於華裔社區的金融機構。王國蘭分享道，當時，獲得銀行開業許可通常需要三到六個月的時間，但陳氏家族則用了將近十年的時間。幾位創始人最初試圖開立一間儲貸機構，但遭到州監管機構多次拒絕後改變策略，並於1962年在南加州建立了首間由華裔美國人持有的商業銀行。陳潔蓮說：「我記得上大學時，曾看到有客人拿著裝滿現金的紙袋來銀行。」

一名亞裔銀行專員正在協助一位亞裔客戶辦理業務

然而，能够到銀行存錢並不足以滿足新移民的需求。在70年代，美國的移民政策發生變化，包括1965年通過的《移民法案》，放寬了非歐洲移民來美及在美工作的限制，再加上尼克森（Nixon）總統訪華及其它舉措的施行，美中關係得到改善，鼓勵了中國移民在這段時期大量湧入美國。到1980年，來自中國大陸的移民人數躍升至29.9萬人。隨著亞裔美國人口的增長，他們對於房屋貸款或商業信用額度的需求也與日俱增。因此，陳鳳儔與幾位合夥人再次嘗試，終於成功開立了一間儲貸機構。

華美銀行董事長、總裁兼最高執行長吳建民（Dominic Ng）表示：「華美銀行於1973年在洛杉磯華埠成立，最初是一家聯邦儲貸銀行。自成立以來，我們致力於為美國的華裔社區提供銀行服務，滿足他們無法從主流銀行取得的金融需求，並在此基礎上取得了長遠的發展。」

華美儲貸銀行與時俱進，並於1995年更名並轉型為全方位商業銀行。如今，華美銀行是美國成長最快的銀行之一，在美國和大中華地區擁有130個服務網點，其母公司華美銀行集團（East West Bancorp）總資產超過420億美元。王國蘭說，一直以來，銀行的基本價值觀、對客戶的承諾以及對社區的參與從未動搖。

東西方的金融橋樑

1991年，印尼的Nursalim家族收購了華美銀行，並聘請吳建民擔任總裁兼最高執行長。1992年，華美銀行在吳建民的領導下，開始將其業務版圖擴展至太平洋兩岸。

隨著中美業務往來大幅增加，以及中國經濟的日益繁榮，吳建民將華美銀行定位為一間具有開創精神的跨境金融機構，協助促進雙邊經貿交易。吳建民說：「我們的願景是成為東西方之間的金融橋樑。這一策略和方向始終堅定不移。」2003年，華美銀行在北京開設了第一間中國代表處。

2003年，吳建民在北京代表處開幕典禮上致詞

華美銀行執行副總裁，法律顧問兼企業安全總監Doug Krause表示：「銀行的使命和員工的執行力推動著華美銀行不斷成長。我們獨特的橋樑策略吸引了許多優秀的人才加入團隊。」

亞洲金融危機

1998年，亞洲金融危機導致東南亞市場貨幣貶值、資本流入減少，投資率急速下滑和經濟大幅衰退等骨牌效應。隨著亞洲經濟體接二連三地崩盤，位於印尼的Nursalim家族不得不透過出售華美銀行來緩解資金壓力。

此時，吳建民面臨著如何帶領華美銀行繼續發展的挑戰。王國蘭說：「當時，新加坡星展銀行（The Development Bank of Singapore，簡稱DBS）有興趣收購華美銀行。但由於它在美國只是一間代理銀行，並沒有太多零售銀行的業務經驗。考慮到華美銀行長期投身社區業務，並經營著許多實體零售分行，星展銀行的收購必將導致裁員。屆時，數百個家庭將受到影響。Dominic認為他可以找到方法來保住銀行的這些工作機會。」

吳建民認為，公司上市是使銀行繼續發展和保護銀行利益的最佳方式。1999年，吳建民帶領華美銀行在納斯達克證券交易所掛牌。Susan Kelly是華美銀行資深副總裁，负责零售銀行業務管理，她表示：「Dominic和當時的管理團隊本可以輕鬆地將銀行賣給一間更大的金融機構，但他們毅然決然地選擇帶領華美銀行上市，其遠見和勇氣令人佩服。」

一旦決定，吳建民必須迅速找到投資者，為首次公開募股籌集足夠的資金。於是，吳建民和他的管理團隊日以繼夜、不知疲倦地拜訪了無數個城市，往返於美國東西岸之間。王國蘭說：「最後，他們成功地在10天的時間內籌得了2.38億美元。在今天看來，這個金額似乎微不足道，但在90年代卻是一個龐大的數字。我們稱之為不可能的任務。」吳建民運用這筆資金從Nursalim家族手中購買華美銀行，並帶領銀行在納斯達克上市，代碼為EWBC。

美國2008年金融危機

2008年，一場從美國開始的金融危機席捲全球。多年來寬鬆的信貸和監管、優惠的房價引發了次貸危機，導致各大金融機構紛紛違約，甚至倒閉。Kelly說：「作為一名銀行家的恐慌仍記憶猶新，因為你無法預知誰能從這場經濟衰退中走出來。」從雷曼兄弟（Lehman Brothers）申請破產、美林證券（Merrill Lynch）被出售給美國銀行（Bank of America），到房利美（Fannie Mae）和房地美（Freddie Mac）的垮台，整個銀行業都處於崩盤的邊緣。

吳建民很早就察覺到經濟衰退的跡象，所以提前避免了高風險貸款和次級抵押貸款。在房地產市場崩盤後，華美銀行主動提前調整呆帳消除比率並籌集資金，以良好的信譽擺脫金融危機，並在2009年以強勁的財務能力收購聯合銀行（United Commercial Bank）。Kelly說：「當年在銀行工作的同仁都認為這是銀行的關鍵轉折點。在許多大型金融機構面臨倒閉的時候，我們生存了下來。這都得益於銀行全體同仁的齊心協力和Dominic的遠見卓識。」

聯合銀行是一間美國的華資銀行，隸屬於聯合銀行控股公司（UCBH Holdings），也是華美銀行當時最大的競爭對手之一。Kelly說：「完成收購後，華美銀行的規模和金融業務翻倍成長。」同時，銀行在美國的業務範圍也擴大到紐約（New York）、麻薩諸塞州（Massachusetts）和華盛頓州（Washington）等。不僅如此，華美銀行還獲得了難得的中國銀行業務執照，並在中國上海、香港和汕頭設立辦事處。直到今日，華美銀行仍是少數幾家在中國註冊的美國商業銀行之一。

展望未來

王國蘭說：「華美銀行的發展過程中有許多值得分享的故事。但重要的是，我們要瞭解銀行如何在創造輝煌業績的同時，始終如一地堅守最初的價值觀。」

今日的華美銀行已發展成為總部位於加州最大的獨立商業銀行之一，專注於美國和大中華市場。 2019年2月，華美銀行領導團隊參加了納斯達克的開市敲鐘儀式，慶祝銀行上市20週年及服務46週年。

吳建民表示：「與1999年上市時相較，我們的資產增加了20倍，淨利躍升了39倍，我們的服務網絡從加州的23個分行增加到全球130多個網點。」

在中美貿易爭端不斷的情況下，華美銀行採取積極主動的態度，維護兩國間開放的商業和文化交流。「在充滿不確定性的環境下，我們的橋樑角色比以往更有價值。儘管未來難以預測，但我們一定會把握其中的商機，不斷向前邁進。」吳建民說道。

翻譯：Sonia Yang

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