娱乐产业

连高考都在关注的虚拟现实技术到底是什么？

2014年3月，扎克伯格斥资20亿美元收购Oculus Rift，并与三星共同研发了首款头戴式虚拟现实（Virtual Reality，简称VR）显示器，自此揭开了虚拟现实的全球热潮；2016年浙江高考语文作文题目引用了虚拟现实技术在生活中的应用，从而引发了全国热切的讨论与思考；被誉为最“丧心病狂”的游乐场——六旗（Six Flags），也在位于洛杉矶的六旗魔山游乐场（Six Flags Magic Mountain）开放了北美首家融合虚拟现实技术的过山车，为游客带来了不一样的刺激体验。

什么是虚拟现实呢？

虚拟现实是通过电脑模拟创造出一个三维虚拟空间，在这个空间中，用户可以身临其境地感受与观察周围的实物。

真假难辨的虚拟现实体验

带上虚拟现实头戴设备后，眼前呈现的是一片全新的世界——谷歌（Google）全新的虚拟现实软件Tilt Brush可以通过虚拟现实技术将一片硕大的画布展现在你面前，任凭你尽情地在空中创作；亦或坐在六旗魔山的过山车上，通过虚拟现实设备摇身加入到星际战场，与外星人一较高下。除了娱乐以外，医学院的学生还可通过SimSurgery AS’ 进行完整的腹腔镜检查操作练习。通过技术设备的不断升级，对于虚拟世界的体验逐渐变得越来越真实。

通过先进的技术实现对虚拟世界的体验并非一个新的创意，但是将这一技术平民化确是个新兴产业趋势，并在迅速席卷全球各个产业。

高端技术平民化——无处不在的虚拟现实

截至目前为止，2016年各个产业在虚拟现实技术上的投资已达11亿美元。从娱乐传媒到医疗保健，各行各业都在尝试着借用这种新技术来创造更多奇迹。

通过虚拟现实技术让鲸鱼在篮球场上腾空而起时，世人震惊了，而将此“不可能”变为可能的公司神奇飞跃（Magic Leap Inc.）也已成功获得8亿美元的投资，投资者包括阿里巴巴和谷歌在内的众多知名企业。国际知名投资银行高盛（Goldman Sachs）预计，虚拟现实产业在2025年将创造800亿美元市场。

Larry Cutler是Baobab虚拟现实动画创意工作室的顾问，当他于20年前攻读硕士学位期间就已经开始研究虚拟现实。他指出，大众现在所看到的还只是虚拟现实技术比较初期的状态，但他认为企业也可以针对虚拟现实技术开发一些与日常生活相关的应用内容。

华美银行执行副总裁兼企业银行部总监Bennett Pozil认为，虚拟现实技术应该得到更广泛的应用，而非仅限于娱乐传媒行业。Pozil与中美娱乐及数字传媒产业有着深厚的联系，在他与中美的虚拟现实产业专家接触时，也不禁惊叹于双方对该行业的认知、实践和发展策略。

技术是平台，内容是根本

像索尼（Sony）、脸书（Facebook）、HTC和三星（Samsung）这样的大公司已经创造出了多种多样的极具竞争力的虚拟现实设备。不仅如此，中国的大朋（DeePoon）、3Glasses、蚁视（AntVR）和暴风科技（Baofeng Tech)向市场提供价格更具竞争力的同等头戴式设备。“虚拟现实技术在中国发展得很好，并与美国的技术不相上下。” Pozil说道，“不同的是，中国已经拥有专注于内容创作及发行的公司。”众多的公司争相进入虚拟现实产业，希望可以分得一杯羹，这一现象是否会加速虚拟现实市场的饱和速度？消费者及开发商又该何去何从？

“虚拟现实可以通过多种途径为消费者提供服务，我们可以提供移动端、游戏机及电脑为基础的虚拟现实技术平台，不同的途径会为使用者提供不一样的体验。”专注于虚拟现实技术开发的Chris Hewish说道。Hewish是位于加州的卡尔佛城（Culver City）的Survios工作室的负责人。

无论采用哪一种虚拟现实技术，最重要的区分点则集中于内容创作。随着虚拟现实市场日趋饱和，市场竞争愈发激烈，开发商们不得不通过各种形式和渠道来寻找可以吸引使用者的方式。Cutler认为，“短期内吸引使用者的方式必定是创造引人入胜的内容，直到确认清晰的企业发展方向。”

Baobab 工作室的制作团队在进行他们的VR创作测试

" 短期内吸引使用者的方式必定是创造引人入胜的内容 "

- Larry Cutler

此外，广泛和精准的市场调研是了解目标群体并保持行业领先地位的不二法门。

另一方面，消费者也必须与技术平台、设备、游戏和故事内容能够产生共鸣，而不是在众多选择中感觉不知所措。

利用虚拟现实“赚钱”与“花钱”

虚拟现实产业仍处于启蒙阶段，涉足的企业可能还尚未在这一领域创造丰厚的利润。通过不断地摸索，有些公司已率先开始虚拟现实广告推广服务。位于加州艾莫利维尔（Emeryville, CA）的虚拟现实初创公司Immersv就刚刚开发了广告宣传平台。其副总裁Christine Lee介绍到：“对于我们来说，最重要的事情就是借用内容优势让我们的广告平台获得成功，让虚拟现实设备的使用者获得更优质的体验。我们坚持通过用户选择或价值互换来嵌入广告。”Immersv团队拥有丰富的移动广告媒体经验，他们了解虚拟现实设备用户的偏好并创造了80%的广告观看率，是移动广告观看率的2倍。成功的“秘诀”就在于公司不断进行A/B测试，以确保为用户提供可控且优质的使用体验。

此外，Immersv还擅长对转化率和参与率等数据的收集及跟踪分析，从而准确定位用户对于广告的反馈。Lee表示，为了虚拟现实产业的良性发展，希望可以控制广告播放频率。虚拟现实平台上的广告应该是为填补用户浏览信息时的缝隙，而非像电视及YouTube广告一样无处不在。

" 对于我们来说，最重要的事情就是借用内容优势让我们的广告平台获得成功，让虚拟现实设备的使用者获得更优质的体验 "

- Christine Lee

《The Invasion》中两名准备“攻击”观众的外星人

除了广告推广外，一些企业还希望用户在体验虚拟现实的同时可以进行消费。无论是为增强游戏体验的花销，还是跟随虚拟时尚博主在线选购商品，企业们纷纷在寻找不同的方式促使用户消费。

虚拟现实的未来将如何发展？

Lee表示，“目前，移动终端是虚拟现实技术的主要应用市场，同时也是接触消费者的主要通道。我们期待在今年年底看到像索尼、脸书和HTC等大型平台的创新，因为我确信，这些大公司将在明年推出一些震撼市场的新技术。”

开发商必须不断创新才能在虚拟现实市场竞争中保持领先地位。“现在正是开发商划分各自领域的最佳时机，” Hewish提到，“借此机会，开发商们可以在其独特的领域斩获市场份额，或为其产品挣得市场机会，从而获得大公司的青睐并最终被收购。”

只要虚拟技术在价格、体验和可获得性上持续改进，它的前途将一片光明。事实上，该技术已经准备好被广泛应用于全球不同领域：如美国航空航天局（National Aeronautics and Space Administration，简称NASA）与索尼游戏终端机PlayStation共同创建的虚拟现实宇宙空间培训项目；以及沉浸式媒体公司RYOT利用虚拟现实技术制作了一部关于阿勒颇（Aleppo）的叙利亚难民纪录片。不得不说，虚拟现实产业日益一体化，Hewish告诫开发商及相关企业，“早期采用虚拟现实技术的企业，技术模式阶段将会发展十分迅速，倘若企业无法跟上发展步伐，结果将很惨痛。”

市场上也有些关于虚拟现实技术会改变人类交流与融入社会方式的言论，Cutler则认为“任何事物均有两面性。”尽管消费者拒绝接受虚拟现实技术的主要原因是现实生活与虚拟世界的界线会变得模糊不清，但Cutler却对此持乐观态度。“让我们回顾下之前的发展演变：如电脑和社交媒体都曾被认为会让人类变得孤僻，然而，脸书如今已成为世界上最大的社交媒体平台，并通过电脑将世界各地的人们连接在一起。我认为虚拟现实技术也创造了同样的机会，并带领我们进步到一个新的阶段。”

“期待”是对于目前虚拟现实技术最准确的描述。“我看到虚拟现实技术被应用于商业及娱乐传媒产业，用户可通过该技术“亲临”活动现场。同时，还有公司正在研发如何将虚拟现实技术应用于工业及教育领域。”华美银行Bennett说到。“后者将为全世界带来巨大的影响。”

虚拟现实仍处于启蒙阶段，技术发展更新迅速。尽管未来的一切未知，但是投资者、企业、开发商以及消费者均可预见的是：虚拟现实产业仍将不断发展。当然，还是会有人排斥接受这项可以使人身临其境难分虚实的新技术，但那些乐于接受并将其加以善用的人必将会成为行业的领军人物。